Human life, limited to some 100 years, has multiple phases – childhood, adolescence, youth, middle age, and old age. भारतीय सामाजिक व्यवस्था में, १०० वर्षों के जीवन को चार बराबर चरणों में परिभाषित किया गया है – पहले २५ वर्ष अपनी क्षमता के निर्माण के लिए, उसके बाद परिवार और करियर के प्रबंधन के २५ वर्ष, अगले २५ वर्ष समाज की सेवा के लिए, और अंतिम २५ वर्ष जीवन से अलग रह कर दुनिया से विदा लेने की तैयारी के लिए। Whoever it may be, the richest, or the most powerful, must die one day.
There is an art in living and in dying.
Buddha defined the three fundamental characteristics of life (त्रिलक्षण) as, impermanence (अनित्य), non-self (अनात्म) and unsatisfactoriness or suffering (दुःख). जो लोग जीवन के इन तीन लक्षणों को नजरअंदाज करते हैं, वे दुखी जीवन जीते हैं, और पीड़ा में मर जाते हैं। एक अच्छी मृत्यु वास्तव में एक अच्छा जीवन जीने वाले को नसीब होती है।
A well-lived person welcomes death as the extinguishing of a lamp, or the setting of the sun at dusk.
बुद्धिमान लोगों ने कई तरीकों से जीवन का वर्णन किया है। महान कथाकार, ईसप, बताता है कि कैसे, एक भयंकर तूफान के दौरान, एक घोड़ा, एक बैल और एक कुत्ता एक आदमी के घर में आश्रय लेते हैं। तूफान के बाद, प्रत्येक जानवर अपने व्यक्तिगत गुणों का नजराना मनुष्य के जीवन के एक हिस्से के रूप में उस व्यक्ति को देकर जाता है।
So, young people behave like horses, high-mettled and impatient of restraint. People in middle age are steady and hardworking, like an ox. Old men are so often peevish and ill-tempered like dogs, attached chiefly to those who look after their comfort, while disposed to snap at those who are unfamiliar or distasteful to them. केवल बच्चे ही बेफिक्र मानव जीवन का आनंद लेते हैं। हार्मोनों से लबालब, किशोर-किशोरी बिना अतीत पर विचार किए या भविष्य की परवाह किए वर्तमान क्षण को रोमांटिक फिल्मों की तरह जीते हैं।
The Ecclesiastes, one of the ‘Wisdom’ books of the Christian Old Testament, proclaims, ‘Vanity of vanities’!
विलियम शेक्सपियर ने लिखा है,
“दुनिया एक मंच है और सभी पुरुष और महिलाएं केवल किरदार हैं।
उनके अपने आने और जाने के मंजर हैं
और एक इंसान अपने समय में कई भूमिकाएं निभाता है।”
And Kabir declares in cold blood that human existence is as fragile as a water bubble. People disappear as swiftly and without a trace, as stars in the morning sky.
अपने अल्पकालिक अस्तित्व के बारे में यकीन ना हो रहा हो तो तो कल सुबह जल्दी उठ कर, भोर के पहले, चमकीले सितारों को देखना कि कैसे वे बिना किसी निशान के गायब हो जाते हैं, जैसा कि महान छायावादी कवि, जयशंकर ‘प्रसाद’ ने वर्णित किया है –
अंबर पनघट में डुबो रही ― तारा घट उषा नागरी।