नींद के बारे में आम धारणा यह है कि यह जाग्रत जीवन की गतिविधियों के बाद आराम प्रदान करने के लिए होती है। हमारे जीवन का एक-तिहाई सोने में व्यतीत होता है। नींद सपनों का पर्याय है; हर रात इंसान उड़ने, दौड़ने, और दूरस्थ स्थानों पर जाने का एक चमकदार शो देखता है, फिर से एक बच्चा बन जाता है, विभिन्न भेष धारण करता है, और यहां तक कि ऐसे लोगों से भी मिलता है जिनसे अन्यथा मिलना असंभव है। कभी-कभी डरावने सपने भी आते हैं – जान बचाने के लिए दौड़ना, आपदा का सामना करना, और अपने आस-पास हर तरह की भयानक वारदातों को होता देखना।
बीसवीं शताब्दी की शुरुआत में ऑस्ट्रियाई न्यूरोलॉजिस्ट सिगमंड फ्रायड द्वारा लोकप्रिय किए गए सपनों के विचार से भारतीय तो पुरातन काल से ही भली-भांति परिचित थे।
हमारे ग्रंथों में चेतना को जीवन की नींव कहा गया है और इसका जाग्रत, स्वप्न, गहरी नींद, और दिव्य के चार रूपों में होना बताया गया है। माण्डूक्य उपनिषद (श्लोक 4) स्वप्न अवस्था को चेतना का दूसरा चरण कहता है और इसे “ज्ञान क्षेत्र” बताता है, जहाँ सात अंगों और उन्नीस चेहरों के द्वारा एकांत में भावनाओं का अनुभव किया जाता है।
स्वप्नस्थानोऽन्तः प्रज्ञाः सप्ताङ्ग एकोनविंशतिमुखः
प्रविविक्तभुक्तैजसो द्वितीयः पादः ॥
स्वप्न-स्थल की आंतरिक बुद्धि के सात अंग और उन्नीस मुख हैं। दूसरा चरण एकांत में आनंदित दीप्ति है।
सात अंग श्रवण, स्पर्श, दृष्टि, स्वाद, गंध और सूक्ष्म और कारण शरीर की इंद्रियाँ हैं। उन्नीस चेहरे पांच स्थूल तत्व (पृथ्वी, जल, अग्नि, वायु और आकाश), पांच संवेदी अंग (आंख, कान, नाक, जीभ और त्वचा), पांच क्रिया अंग (भाषण, चलना, लोभी, मलत्याग, और प्रजनन), और चार आंतरिक अंग (मन, बुद्धि, अहंकार और चेतना) हैं।
बृहदारण्यक उपनिषद (अध्याय ४, ब्राह्मण ३, छंद १) में, एक सपने को आंतरिक प्रकाश में जाग्रत जीवन के छापों के प्रसंस्करण के रूप में बताया है।
प्रस्वपित्यस्य लोकस्य सर्वावतो मात्रामपादाय स्वयं विहत्य स्वयं निर्माय स्वेन भासा स्वेन ज्योतिषा प्रस्वपित्यत्रायं पुरुषः स्वयंज्योतिर्भवति॥
सोये हुए इस जगत् के पदार्थ को चारों ओर से लेकर, स्वयं ही इसे घोलकर, स्वयं इसकी रचना करके, अपने तेज से, और अपने प्रकाश से, यह पुरुष स्वयंप्रकाशित हो जाता है। सपनों में दरअसल नश्वर स्व के अनुभवों की अमर आत्मा द्वारा जांच की जाती है, जिसके चलते सपने वास्तव में जाग्रत जीवन की तुलना में अधिक वास्तविक होते हैं।
तिब्बती बौद्ध धर्म में, कर्म के चक्र को ठीक करने के लिए सपनों का उपयोग करने के लिए एक संपूर्ण कौशल विधान बताया गया है, जिसे वर्तमान जीवन को चलाने वाले पिछले जन्मों की कंडीशनिंग के बल के रूप में देखा जाता है। सपने देखने के दौरान जागरूक होकर, जाग्रत जीवन को ठीक करने के लिए “सॉफ्टवेयर सुधार” किया जा सकता है। इसे “स्वप्न योग” कहा जाता है।
दिलचस्प बात यह है कि स्वप्न योग की एक तकनीक जाग्रत जीवन को स्वप्न अवस्था के रूप में मानने को कहती है, क्योंकि यह अनुभव करने के बजाय ज्यादातर कल्पना और बीते वक्त की व्याख्या होती है।
ज्यादातर समय, आपका दिमाग यादों में भटक रहा होता है या कल्पनाएं बना रहा होता है। दूसरी तकनीक है, अपने मन को जितना हो सके तन के भीतर रखना। जब भी आप अपने मन को वर्तमान क्षण से भटकते हुए पाते हैं तो अपनी सांस के प्रति जागरूक होने से बहुत मदद मिलती है। ऐसा माना जाता है कि भगवान बुद्ध की प्रसिद्ध सिंह मुद्रा में लेटे हुए अपनी नींद शुरू करने से – जिसमें बायाँ हाथ बाईं जांघ पर टिका हुआ रहे; दाहिना हाथ ठोड़ी के नीचे रखा हो, और दाहिने नथुने को दाहिने हाथ की उंगली से धीरे से अवरुद्ध किया गया हो – यह स्वप्न अवस्था में सचेत रहने की कुंजी है।
निद्रा को आराम नहीं बल्कि प्राथमिक जीवन समझो। निद्रा में तैयारी करवा के हर दिन आपको इस दुनिया के मंच पर प्रदर्शन करने के लिए भेजा जाता है। सपनों के दौरान, आपको दुनिया की उन विशेषताओं को खोजने में मदद की जाती है जिन्हें आपने या तो अनदेखा कर दिया है या फिर समझ ही नहीं पाए हैं। बेहतर होगा, अगर इन सुरागों को अगले दिन जाग्रत दुनिया में वापस ले जाएं और अपने जीवन को अधिक जागरूकता और ज्ञान के साथ जिएं।